观察：缺少什么！电信运营商虚拟化CI/CD之路进展缓慢

来自市场研究公司Omdia的最新报告显示，在今年4月份举行的Layer123欧洲自动化活动中，欧洲电信标准协会（ETSI）展示了其为寻求网络虚拟化和自动化的运营商提供标准和框架所做的持续努力。当天的会议深入探析了四个小组的工作：ETSI ZSM（零接触网络和服务管理）、ETSI MEC（多接入边缘计算）、ETSI GANA（通用自主网络结构）和ETSI OSM（开源MANO）。在这篇报告中，Omdia对当天的议题以及ETSI在NFV和网络自动化的持续发展中更广泛的作用进行了探讨。

令人兴奋：网络获得意图

基于意图的网络（IBN）并不是一个全新的网络概念，也并非Layer123系列的活动，但了解到ESTI ZSM正在标准中发展这一概念，还是令人兴奋的。

IBN的理念是，运营商可以通过描述预期结果直接对网络进行编程，而无需为了实现其网络KPI而反复试验不同的网络配置。这种对网络进行编程的声明性方式依赖于嵌入网络的高度自动化来实现预期的结果。意图与供应商和基础设施无关，并且掩盖了运营商正在处理的日益复杂的软件环境。作为该工作的一部分，ETSI ZSM现在正致力于将TM Forum首先提出的意图处理功能（IHF）作为意图的构建块，并管理不同网络层的意图层次结构，从而跨网络实现这种声明性自动化。

IBN意义重大，因为转向基于结果的网络可编程性有望从根本上简化运营商为了达到特定KPI而进行网络配置的方式。IBN掩盖了网络配置的复杂性，而是让网络工程师有责任简单地说出他们想要什么，IHF应该自动完成其余的工作。Omdia预计，IBN将成为网络运营商在未来1-2年内将更多智能带入自动化的主要话题。

ETSI GANA可能是此次四个ETSI小组中知名度最低的一个，但却是历史最悠久的一个，它致力于跨网络层次的自动化和AI管理。随着网络变得更加自动化，并且运营商寻求将更多智能嵌入到自动化中，这也将变得越来越重要。独立的网络域、网络区域和网络元素都在某种程度上有自己的智能。为了确保这些多元智能为网络优化工作，且互不干扰，需要有一个清晰的层次结构来说明这些智能如何平衡来自上下和左右网络层的需求，就像人类必须优先考虑自己的日常工作任务，从而恰当地达到其企业、部门、团队和个人KPI。

令人鼓舞的是，ETSI GANA的参考文献正在被更广泛的标准开发组织采纳，包括其他ETSI小组、宽带论坛（BBF）、国际电信联盟（ITU）、TM Forum和3GPP。ETSI GANA也在积极与Linux基金会和TIP建立合作关系。

总之，对IBN的关注以及网络智能层次结构的发展有一个明确的未来问题有待解决。ETSI MEC主席Dario Sabella阐述了自动化对于支持涉及更多联合MEC基础设施的更复杂的边缘业务案例的重要性。以一辆正在欧洲度假的联网汽车为例：这辆汽车可能会跨越多个国家和地区的边界，为了保持联网状态，汽车可能需要接入几十个不同网络运营商的基础设施，这些基础设施拥有不同的所有者，属于不同代际的网络，或者采用不同的技术。考虑到涉及的范围之广，尝试手动管理这种异构边缘是行不通的。基于标准的、并且拥有对各种智能如何在这些网络进行分布的清晰分层规范的自动化，对于支持汽车随时随地的联网服务至关重要，并且可以促进涉及异构边缘网络的类似的未来变现用例。

缺少什么：电信运营商的CI/CD之路

至少在过去六年中，人员和流程的演变一直是运营商部署NFV和自动化网络的持续障碍。正如2021年2月CNS Podcast节目中讨论的那样，随着运营商转向云原生解决方案，这一挑战正变得更加严峻。尽管这并非ETSI这样标准机构的传统基础，但现在也许是时候改变了。

实施CI/CD是对人员、技能组合和组织流程的必要改变，这将使运营商能够采用更多云原生解决方案，以及这些ETSI小组正在创建的自动化规范。然而，自从Omdia于2019年开始调查运营商对虚拟化CI/CD的实施情况以来，运营商们对CI/CD的采用似乎几乎没有变化。表示已经实施CI/CD的受访者数量基本上是稳定不动的，徘徊在20%左右（如图1所示）。在CI/CD采用方面的变化不大的这种情况，凸显了在运营商迫切需要更快改变的时候，要改变他们的文化是多么困难。解决这一问题需要行业的进一步合作，并且像ETSI这样的标准机构可以在准备建议方面发挥更大的作用，不仅包括运营商需要部署什么架构，还包括他们应该如何部署这些架构。

值得高兴的是，在ETSI ZSM主席Klaus Martiny的开幕致辞中，他表示由联想领导的聚焦于CI/CD自动化的ZSM 013项目正在进行之中。尽管如此，Layer123活动和ETSI自己的宣传博客对这项工作的报道并不是很多，这表明参与者和标准机构可以做更多的工作来促进行业对CI/CD的参与。这样有助于运营商更快地采用CI/CD，进而实现这些标准组织的目标，即按照他们的预想更快地实现运营商自动化。

图1:2019/2020年运营商CI/CD采用的变化。

资料来源：Omdia 2020 NFV & Edge Survey以及Omdia 2019 NFV Adoption Survey。

正在发生的变化：协作

Omdia运营商网络软件研究分析师Chris Silberberg指出，一个需要考虑的问题是标准组织未来在整个行业中应该扮演的角色。随着运营商推进NFV并向云原生解决方案进行演进，3GPP之外的传统行业标准机构面临着向进入该领域的新利益相关者展示其价值的压力。

在Omdia的2020年运营商SDN采用调查中，73%的运营商认为他们的开源软件战略比标准更重要——这在20年前甚至10年前几乎是不可想象的。（图2）

这在一定程度上归因于开源组织倾向于使用更专注的方法来解决特定的问题，以及推动非传统参与者在推动行业新解决方案方案发挥更大作用的机会。TIP提供了几个这方面的例子，如乐天移动（Rakuten Mobile）和Facebook领导的开放核心网（Open Core Network）项目。

在整个演讲过程中，每个小组都在努力展示他们的工作如何渗透到更广泛的社区中，许多令人鼓舞的迹象表明，ETSI本身已经与最著名的开源组织建立了合作关系——特别是由Linux基金会领导的组织，以及其他行业组织，如TIP，以及垂直领域的特定社区组织，如5G汽车协会等。

然而，标准组织如果想要继续建立长期价值的话，就像他们在运营商网络软件领域的运营商成员一样，需要走得更远、更快，并且更频繁地让新的利益相关者参与进来（比如ETSI MEC的黑客马拉松和插件测试）。这不仅适用于他们的运营商成员进展，也适用于他们的供应商成员。这些标准组织发布可操作的交付成果速度越快，例如基于意图的功能参考、标准API和对容器化网络功能的支持，供应商本身就能够越快地过渡到为其客户提供这些。也就是说，任何加速当然也取决于运营商自己在支持自动化和软件工作方式方面的组织进展。

图2：服务提供商对于行业标准和开源的支持。

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